La eliminación de Brasil en los octavos de final del Mundial 2026 no solo significó el fin de su participación en el torneo. También marcó el cierre de una era para el fútbol brasileño: Neymar anunció que se retira de la selección nacional tras la derrota por 2 a 1 frente a Noruega.

Visiblemente emocionado y entre lágrimas, el delantero de Santos confirmó su decisión apenas finalizado el encuentro disputado en el MetLife Stadium, escenario donde también había debutado con la selección mayor en 2010.

"Lo intenté, lo intenté. Comencé aquí y termino aquí. Ahora se acabó", fueron las palabras con las que selló su despedida de la Canarinha.

Neymar puso así punto final a una trayectoria de 130 partidos, 80 goles y 58 asistencias, números que lo convierten en el máximo goleador de la historia de la selección brasileña. Durante su carrera disputó cuatro Copas del Mundo (2014, 2018, 2022 y 2026), aunque nunca pudo conquistar el título. Entre sus principales logros figuran la Copa Confederaciones 2013 y la medalla de oro olímpica en Río 2016.

En el partido ante Noruega ingresó en el segundo tiempo y convirtió de penal el descuento en tiempo agregado, pero el gol no alcanzó para evitar la eliminación. Tras el pitazo final, rompió en llanto y fue consolado por sus compañeros, en una imagen que rápidamente recorrió el mundo.

Con su despedida, Brasil pierde a uno de los futbolistas más influyentes de las últimas décadas y abre una nueva etapa en la que la renovación del plantel quedará en manos de la nueva generación de la Canarinha.