El precio internacional del petróleo se acercó a los 115 dólares por barril este viernes 23 de octubre y alcanzó su nivel más alto desde comienzos de mayo. La cotización del Brent, referencia para buena parte del mercado internacional, avanzó impulsada por las tensiones en Medio Oriente y el temor a nuevas interrupciones en el abastecimiento energético.

Durante la jornada, el Brent llegó a operar cerca de los US$115 y luego se ubicó en torno a los US$114,57, con una suba diaria del 1,2%. En tanto, el West Texas Intermediate (WTI), referencia del mercado estadounidense, avanzó hasta los US$100,95 por barril.

Uno de los factores que impulsaron los precios fueron los ataques de los hutíes contra objetivos en Arabia Saudita, uno de los principales productores mundiales de petróleo. La escalada de las hostilidades elevó la preocupación por posibles daños a instalaciones energéticas y dificultades para transportar crudo desde la región.

A ese escenario se sumaron restricciones en la producción de algunos yacimientos de Libia, luego del cierre de una válvula en un oleoducto que conecta los campos petroleros de Hamada y Tahara con el puerto de Zawiya.

Qué impacto puede tener en Argentina

El aumento del petróleo internacional puede incrementar la presión sobre los precios locales de la nafta y el gasoil, aunque la evolución de los surtidores depende también de las decisiones de las petroleras, los impuestos y el tipo de cambio.

En los últimos meses, las compañías del sector aplicaron estrategias para moderar el traslado inmediato de las variaciones internacionales a los consumidores argentinos. Sin embargo, si el crudo mantiene cotizaciones elevadas, aumentará la presión sobre los costos de producción y comercialización de los combustibles.

Al mismo tiempo, un petróleo más caro puede favorecer los ingresos de las empresas exportadoras argentinas, especialmente las vinculadas con Vaca Muerta. El efecto final sobre la economía dependerá de cuánto duren los precios altos y de cómo evolucionen la producción, las exportaciones y los valores internos de la energía.